Ao passar, viu Levi, filho de Alfeu, sentado na coletoria, e disse-lhe: Segue-me! E ele se levantou e o seguiu. Marcos 2:14.
Hoje o seu SENHOR (יהוה) Deus (אלהים) diz:
Muitas pessoas decidiram que estão velhas demais para seguir Meu chamado, isto é, para fazer algo incrível Comigo como tarefa para suas vidas. Elas queriam fazer grandes coisas para Mim quando acreditaram pela primeira vez, mas de alguma forma seus sonhos nunca se realizaram e os anos voaram enquanto elas olhavam e esperavam a porta certa se abrir e elas nem tinham certeza do que era ou seria essa porta. Elas apenas continuaram tentando lidar com as circunstâncias que vinham contra elas ou para elas a cada dia.
Para abordar isso, deixe-me fazer uma pergunta. Quem você considera os dois homens mais importantes e destacados do Antigo Testamento? Essa resposta é fácil, Abraão e Moisés, os homens da Aliança Eterna, e você pode incluir Noé, pois sua graça encontrada Comigo foi extremamente crucial no fato de você estar aqui hoje. Agora, posso lhe fazer outra pergunta: quais eram as idades deles quando responderam ao Meu chamado para cumprir sua tarefa na vida? Abraão tinha 75 anos. Moisés tinha 80 anos. Noé tinha 500 anos. E se você quiser considerar mais um, é Josué que sucedeu Moisés e liderou Meu povo para a terra prometida e a conquistou. Ele tinha 80 anos quando Moisés morreu. Caso encerrado. Então, conforte-se. Você não está velho demais para ir e realmente não tem desculpa para não ir. Não aceitei desculpas de Moisés. Simplesmente disse a ele que estaria com ele, como também prometi estar com você.
A conversa que consideraremos hoje é uma conversa de sucesso. É o chamado de Mateus para seguir Jesus, que na época da conversa de Jesus com ele, que foi curta e direta, era um cobrador de impostos chamado Levi (o terceiro filho de Lia com Jacó se chamava Levi e muitos israelitas deram esse nome aos seus filhos, esse nome significava que ele era da tribo de Levi), bem estabelecido em sua carreira e um homem rico. Ele tinha uma casa grande que acomodava uma multidão de seus amigos quando ele dava um banquete para celebrar seu chamado para ser um seguidor de Jesus. Lucas 5:29.
Mateus não era um jovem. Ele era um homem estabelecido e rico. Ele era considerado um pecador, e um pecador intencional, mas eu olho para os corações. Quando Jesus o chamou para segui-lo como discípulo, ele não respondeu que era muito velho e um pecador, condenado ao ostracismo do templo e da sinagoga. Ele simplesmente se levantou, deixou sua vida antiga para trás e seguiu.
Para Levi, o chamado não foi um sacrifício, foi um presente Meu, o SENHOR, para ele, que ele apreciou além da medida e nunca se arrependeu. Ele amou tanto seu chamado que Levi mudou seu nome para “Mateus”. E Jesus honrou isso. O nome Mateus significa “presente do SENHOR” e vem do nome hebraico Mattityahu (מַתִּתְיָהוּ). Mattityahu é uma combinação das palavras matan e yah, que significam “presente” e “SENHOR (Yahavah)”. Nos evangelhos de Marcos e Lucas, eles o chamam de “Levi” quando ele foi chamado, mas Mateus se chama de “Mateus”. No que lhe dizia respeito, era quem ele era. Ele via sua vida e seu chamado como um presente Meu que ele estimava.
Eu chamei cada um de vocês pelo nome. Mas como você vê sua vida? Como você se chamaria se tivesse que definir seu relacionamento Comigo? João se autodenominou o discípulo amado. Mateus chamou sua vida de um presente Meu. Davi se autodenominou o doce salmista de Israel. Salomão se autodenominou “Qohelet (קֹהֶלֶת)” que significa o pregador ou reunidor dos ditos que ele escreveu. É também o título do livro que você conhece como “Eclesiastes”. Eclesiastes é a palavra grega para Qohelet.
O chamado de Mateus veio imediatamente após Jesus ter curado o paralítico que eles baixaram pelo telhado de Sua casa em Cafarnaum. Isso é significativo porque Ele tinha acabado de provar aos fariseus que tinham vindo à Sua casa que, além de fazer milagres de cura, Ele era capaz de perdoar pecados.
Ele perguntou aos fariseus reunidos diante dele: “Por que vocês estão discutindo essas coisas em seus corações? O que é mais fácil, dizer ao paralítico: ‘Seus pecados estão perdoados’; ou dizer: ‘Levante-se, pegue seu leito e ande’? Mas, para que vocês saibam que o Filho do Homem tem autoridade na terra para perdoar pecados”, disse ele ao paralítico, “eu digo a você: levante-se, pegue seu leito e vá para casa”. E ele se levantou, pegou imediatamente o leito e saiu à vista de todos.
Quando as multidões viram isso, ficaram admiradas e glorificaram a Deus, que dera tal autoridade aos homens. Marcos 2:9-12; Mateus 9:8.
Jesus então saiu dali em direção à praia que chegava bem perto de sua casa; e todo o povo vinha a ele, e ele os ensinava. E, passando, viu Mateus, depois Levi, filho de Alfeu, sentado na coletoria de impostos, e disse-lhe: Segue-me! E ele se levantou e o seguiu. Marcos 2:13-14; Mateus 9:9; Lucas 5:27-28.
Mateus tomou uma decisão na hora e nunca olhou para trás. Ele não era como o jovem rico que, como fariseu e membro do Sinédrio, se considerava um homem justo que guardava todos os mandamentos desde a juventude e achava muito difícil abrir mão de tudo o que havia acumulado de sua posição de prestígio no Sinédrio.
Mateus sabia que era um pecador, mas também ouviu que Jesus perdoava pecados. Ele estava lá em Cafarnaum, perto da casa de Jesus, quando Jesus saiu de sua casa, passou pela cabine do cobrador de impostos de Mateus. Então, mais cedo naquele dia, Mateus observou os amigos do paralítico levantando-o até o telhado em um catre, e então viu o mesmo homem sair glorificando a Deus e andando sozinho. E com a multidão saindo da casa falando da autoridade de Jesus não apenas para curar, mas também para perdoar pecados, Mateus foi movido em seu coração com esperança por sua própria salvação. E eu vejo corações.
E Jesus respondeu imediatamente. Ele chamou Mateus no local. Jesus não era desconhecido para Mateus. Você se lembra que Jesus e Maria tinham se mudado de Nazaré para Cafarnaum quando o povo de Nazaré tentou atirar Jesus do penhasco. E eu lhe digo que a reunião com os fariseus e o paralítico descido pelo telhado era na casa de Jesus. Marcos 2:1.
E o que Mateus fez quando respondeu ao chamado de Jesus para ser seu discípulo? Ele não foi embora triste. Ele honrou Jesus com uma tremenda celebração. Ele celebrou seu chamado com seus amigos em sua casa, dando uma grande recepção para Jesus em sua casa; e havia uma grande multidão de cobradores de impostos e outras pessoas que estavam reclinadas à mesa com eles. Os fariseus e seus escribas, observando esta celebração, começaram a resmungar com seus discípulos, dizendo: "Por que vocês comem e bebem com os cobradores de impostos e pecadores?" E Jesus respondeu e disse-lhes: "Não são os que estão sãos que precisam de médico, mas os que estão doentes. Eu não vim para chamar os justos, mas os pecadores ao arrependimento." Lucas 5:29-32.
Mas àquele que não trabalha, mas crê naquele que justifica o ímpio, a sua fé lhe é creditada como justiça, assim como Davi também fala da bênção sobre o homem a quem Deus credita a justiça independentemente das obras: “Bem-aventurados aqueles cujas iniquidades são perdoadas, e cujos pecados são cobertos. Bem-aventurado o homem a quem o SENHOR não leva em conta o pecado.” Romanos 4:5-8.
Vendo os discípulos de Jesus comendo e bebendo, eles tinham mais perguntas, os discípulos de João e os fariseus estavam jejuando; e eles vieram e disseram a Ele: “Os discípulos de João muitas vezes jejuam e fazem orações, os discípulos dos fariseus também fazem o mesmo, mas os teus comem e bebem.” E Jesus disse-lhes: “Vocês não podem fazer os assistentes do noivo jejuar enquanto o noivo está com eles, podem? Mas dias virão; e quando o noivo lhes for tirado, então jejuarão naqueles dias.” Marcos 2:33-35.
Cada dia agora é um dia de celebração para você, porque Jesus prometeu estar com você sempre até o fim dos tempos e então você será arrebatado para estar com Ele para sempre no Meu glorioso Reino, que abrangerá tudo em todos.
A pedra que os construtores rejeitaram tornou-se a principal pedra angular. Isto é obra do SENHOR; é maravilhoso aos nossos olhos. Este é o dia que o SENHOR fez; alegremo-nos e alegremo-nos nele. Salmo 118:22-24.
Ele está com vocês e é por isso que vocês não jejuam, mas se alegram sempre, oram sem cessar e dão graças constantemente. O noivo está com vocês e lhes restitui tudo.
E Jesus aproveitou todas as oportunidades que pôde para ensinar o povo, pois o Meu povo perece por falta de conhecimento, então Ele também estava lhes contando uma parábola: “Ninguém tira um pedaço de pano de uma roupa nova e o veste em uma roupa velha; do contrário, ele rasgará a nova, e o pedaço da nova não combinará com a velha. E ninguém deita vinho novo em odres velhos; do contrário, o vinho novo arrebentará os odres e se derramará, e os odres serão estragados. Mas vinho novo deve ser posto em odres novos.” Marcos 2:36-39.
Eu te amo. Para segurar o vinho novo, vocês todos devem nascer de novo como uma nova criação em Cristo. O grão, o vinho novo e o óleo fresco. Está tudo lá para você em Jesus. Mateus entendeu e celebrou e ele ainda está!
Alegrem-se, pois, filhos de Sião, e regozijem-se no SENHOR, seu Deus; porque ele lhes deu as primeiras chuvas para sua defesa. E ele derramou sobre vocês a chuva, as primeiras e as últimas, como antes. As eiras se encherão de trigo, e os lagares transbordarão de vinho novo e de azeite. Joel 2:23-24.